寝不足になると、痛みはいや増す！

皆さん、こんにちは。JISAです。

だれにとっても「痛い」という感覚は、イヤなものです。

頭が痛い、歯が痛い、肩が痛い、お腹が痛い、背中が痛い、

腰が痛い、足が痛い、つま先が痛いなどなど、

人間のカラダのありとあらゆる部位で、

「痛い」という辛い現象は起こりえます。

痛みにはまた強弱があり、当然ながら、

強い痛みは、弱い痛みに比べれば、辛さの度合いは増します。

さて本日のJISAブログは、

この痛みの感覚に、睡眠不足が関係しているというお話です（healthline参照）。

寝不足は痛みの強度を上げる

睡眠が遮断されたり、睡眠が不足すると、

痛みの感覚を処理する脳の部位が影響を受けて、

翌朝、より強い痛みを感じるようです。

米国カリフォルニア大学バークレー校で実験が行われました。

被験者の大学生25名は、

ぐっすり眠った日と、一週間後、ひと晩徹夜した日に、

熱した電極を左足に当てられました。

すると、徹夜した日の翌朝の方が、

痛みの閾値が低い＝痛みを感じやすいという結果が出ました。

痛みの閾値が低いor高いというのはどういうことかと言うと、

電極を、熱の温度を変化させながら左足に当てたのですが、

睡眠遮断グループは、より低い温度で「痛い」と感じ、

熟睡グループは、より高い温度になるまで「痛い」と感じなかったというわけです。

さらにMRI（磁気共鳴画像）スキャンを用いて、

徹夜組の被験者の脳を見ると、体性感覚野など、

痛みの感覚をつかさどる部位の動きが活発化、

また痛みを和らげる部位の動きが低下しました。

どうやら私たちの脳は、睡眠不足になると、

痛みを感じやすくなるようです。

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慢性的な痛みに耐えるには

痛いという感覚も、一時的なものはまだしも、

ず～っと続く慢性的な痛みは、

間違いなく生活の質を下げてしまいます。

慢性的な痛みがあると、眠るのが難しくなりますが、

眠れないので、痛みはさらに強くなり、

そのせいで、ますます眠れなくなります。

悪循環というわけです。

私たちはまた、睡眠が足りていないと感じると、

痛さが増すばかりでなく、不安も感じやすくなります。

メンタル面においても良い事がありません。

慢性的な痛みに対しては、とかく投薬に頼りがちになりますが、

天然の鎮痛剤ともいえる睡眠の大切さに重きを置くことも必要です。

毎日同じ時間に寝て同じ時間に起きるなど、

しっかり睡眠時間をとるようにすれば、

痛みの閾値を下げ、かつ投薬量も減らすことができます。

以上、今回のJISAブログは、

寝不足と痛みの関係についてでした。

今後ともJISAをよろしくお願い申し上げます。

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